Beim Forschungszentrum DESY in Hamburg wird aktuell der stärkste Röntgenlaser der Welt gebaut. Und wenn alles glatt geht, werden Forscher mit European XFEL künftig in die Welt der kleinsten Dinge schauen. Denn mit 27.000 intensiven Röntgenlaserblitzen pro Sekunde soll man künftig die atomaren Strukturen von Materialien, Viren oder Zellen abbilden können. Und das ist noch nicht alles: Sie sollen sogar in Bewegung gefilmt werden.
Die neue Forschungseinrichtung wird Wissenschaftlern in Zukunft auf vielen verschiedenen Gebieten ganz neue Möglichkeiten eröffnen. Diese umfassen unter anderem den Umweltschutz, aber auch die medizinische Forschung. Die Hoffnung ist, mit den dadurch gewonnenen Erkenntnissen einige der drängendsten Gesundheitsprobleme unserer Zeit zu lösen – und zum Beispiel „altbekannte“ Krankheiten wie Krebs zu heilen –, aber auch Therapien für künftige Epidemien zu finden. Denn wenn man Biomoleküle in einer Auflösung von wenigen Nanometern ablichten kann und sich Viren bei ihren Infektionsprozessen in Aktion beobachten lassen, wird dies eine ganz neue Voraussetzung für die Entwicklung weiterer Medikamente und Therapien sein.
Im Herbst geht's los
Auf dem Weg zu diesem Ziel ist man nun einen wichtigen Zwischenschritt weitergekommen: Der Teilchenbeschleuniger, der den Röntgenlaser antreibt, wurde auf voller Länge in Betrieb genommen. „Die ersten Experimente sind nun in greifbarer Nähe“, sagt der Vorsitzende des DESY-Direktoriums, Prof. Helmut Dosch. Sie sollen noch im Herbst dieses Jahres starten.
Der Röntgenlaser ist ein internationales Großprojekt und gilt als Meilenstein in der europäischen Grundlagenforschung. Die Gesamtlänge der Einrichtung, die größtenteils unterirdisch verläuft, beträgt stolze 3,4 Kilometer. Weitere Informationen gibt’s hier.
Quelle: desy.de, 19.04.2017
Artikel teilen
